双極性障害

双極性障害とは？

双極性障害（そうきょくせいしょうがい、Bipolar Disorder）は、気分が異常に高揚する「躁状態」と、気分が極端に落ち込む「うつ状態」が周期的に繰り返される精神疾患です。この疾患は、単なる気分の浮き沈みではなく、日常生活に大きな影響を及ぼすことがあります。

双極性障害には、主に以下の2つのタイプがあります。

躁状態が非常に激しく、場合によっては入院が必要になるほどの症状が現れます。躁状態に加えて、うつ状態も経験することが多いです。

双極I型ほどの激しい躁状態（「軽躁（ハイポマニア）」と呼ばれる）がなく、主にうつ状態が強く出るタイプです。診断が難しく、単なるうつ病と誤診されることもあります。

軽躁状態とうつ状態が比較的短いスパンで繰り返される状態で、重症度は双極I型・II型ほどではないものの、長期間にわたる症状が続きます。

双極性障害の正確な原因は不明ですが、遺伝的要因と環境要因が関与していると考えられています。

家族に双極性障害の患者がいる場合、発症リスクが高まることが研究で示されています。遺伝的な影響は強いと考えられていますが、必ずしも遺伝するわけではありません。

ストレスの多い生活、トラウマ、睡眠不足、不規則な生活習慣などが発症の引き金となることがあります。また、思春期や更年期などのホルモンバランスの変化も影響する可能性があります。

双極性障害の症状は、「躁状態」と「うつ状態」に分けられます。

精神科医による問診や、DSM-5（精神疾患の診断基準）に基づいた診断が行われます。また、双極性障害はうつ病と間違われることが多いため、正確な診断が重要です。

双極性障害の治療には、主に以下の方法が用いられます。

双極性障害の人を支えるためには、以下の点に注意しましょう。

双極性障害の人も適切な治療とサポートがあれば、社会で活躍できます。仕事や人間関係に影響が出ることもありますが、周囲の理解があればより良い生活を送ることが可能です。

家族の理解とサポートが、患者の回復に大きく影響します。

双極性障害は、適切な治療とサポートによってコントロール可能な病気です。自分や身近な人がこの病気に悩んでいる場合、専門医の診察を受けることが大切です。また、社会全体の理解を深めることが、患者の生きやすさにつながります。