痛風とは？原因・症状・治療法・予防まで徹底解説

痛風とは？

痛風とは、体内に過剰に蓄積された尿酸が結晶化し、関節に沈着することで激しい炎症を引き起こす疾患です。特に足の親指の付け根（母趾中足趾節関節）に痛風発作が起こることが多く、突然の激しい痛みや腫れを伴います。

痛風は主に中高年の男性に多く見られ、食生活や生活習慣が大きく関係しています。肉類やアルコールを好む食習慣、運動不足、ストレスが原因となることが多く、生活習慣病と密接に関わる疾患の一つです。

痛風の直接的な原因は、高尿酸血症です。尿酸はプリン体の代謝産物であり、主に腎臓から排泄されます。尿酸値が高くなる原因には、次の2つのタイプがあります。

尿酸の血中濃度が7.0mg/dLを超えると、高尿酸血症と診断されます。高尿酸血症のうち、尿酸の産生過剰は約10%、排泄低下が約90%を占めるとされています。

痛風の主な症状は以下の通りです。

突然、関節（特に母趾関節）に激しい痛みが生じ、赤く腫れ上がります。痛みは数時間でピークに達し、5～7日ほど続いた後に自然に軽快します。

発作を繰り返すうちに、関節の炎症が慢性化し、変形や機能障害を引き起こすことがあります。

長期間にわたる高尿酸血症により、耳介や皮下に尿酸塩結晶が沈着し、こぶ状の腫瘤（痛風結節）ができることがあります。

尿酸塩結晶が腎臓に沈着し、腎機能が低下すると、最終的には腎不全に進行し、透析治療が必要になることもあります。

痛風の治療は、痛風発作の抑制と高尿酸血症の管理に分かれます。

痛風発作が起こった際には、以下の治療が行われます。

発作が治まるまで安静にし、患部を冷やすことも有効です。

発作の再発を防ぐために、以下の薬物療法が行われます。

薬物療法に加え、生活習慣の改善も重要です。

痛風の発症や再発を防ぐためには、日常生活の見直しが不可欠です。

運動不足は肥満の原因となり、尿酸の排泄を低下させます。過度な運動は尿酸値を上昇させるため、ウォーキングや水泳などの軽めの運動を習慣化することが推奨されます。

痛風は、生活習慣と密接に関係している疾患です。痛風発作は激しい痛みを伴いますが、適切な治療と生活習慣の改善により、発作の再発を防ぐことが可能です。尿酸値の管理をしっかり行い、健康的な生活を心がけることで、痛風のリスクを減らすことができます。

痛風にならないためには、バランスの取れた食生活・適度な運動・規則正しい生活を意識することが大切です。健康的なライフスタイルを実践し、痛風を未然に防ぎましょう！